Bruges, Belgique

Bruges: façades

Le centre académique et administratif du College ainsi que ses résidences se trouvent dans le centre historique de Bruges, une des plus belles villes européennes et qui a porté le titre de “Capitale culturelle d’Europe” en 2002.

La ville connut la prospérité grâce au commerce textile au 15ème siècle et était un des principaux centres commerciaux de la ligue hanséatique: pas moins de 150 navires par jour desservaient son port. Mais l’ensablement de l’accès de son port à la mer provoqua son déclin commercial à partir du milieu du 15ème siècle. Entre le 16ème et le 19ème siècle la ville fut connue sous le nom de Bruges-la-Morte à cause justement du marasme économique qui caractérisait cette période. Au début du siècle précédent, Bruges fut à nouveau relié à la mer par le canal Baudouin, qui venait de se construire et qui donna à la ville un nouvel essor.

Statue de Jan Breydel

Très peu endommagée par les deux guerres, la ville sut mettre à profit l’expansion fulgurante du tourisme dans les décennies d’après-guerre. Aujourd’hui, elle attire de nombreux visiteurs venant du monde entier grâce à son cadre hautement historique et ses charmes pittoresques.